— Как Кендра? — Я внезапно выпрямляюсь.

И живот уже не так крутит.

Хватка Стейши слабеет, но она не выпускает мою руку.

— Ты ведь тогда подбросила наркотики в ее шкафчик. Добилась, что ее исключили, ославила ее так, что поверили тебе, а не ей, — пересказываю словами образы, возникшие в голове.

Стейша отталкивает мою руку и пятится назад. Кровь отхлынула у нее от лица.

— Кто тебе рассказал? Ты тогда еще у нас не училась!

Я пожимаю плечами. Действительно, не училась, да разве в этом дело?

— Кстати, это еще не все. — Я наступаю на Стейшу. Душевная буря улеглась, испуг в глазах Стейши исцелил мое горе, как по волшебству. — Я знаю, что ты списываешь на контрольных, воруешь деньги у родителей, одежду в магазинах, крадешь у подруг — считаешь, что тебе все позволено. Я знаю, что ты записываешь телефонные разговоры с Хонор и завела целый архив ее имейлов и эсэмэсок на случай, если она вздумает пойти против тебя. Я знаю, что ты кокетничаешь с ее отчимом — это, между прочим, отвратительно, но и это еще не самое плохое. Я все знаю про мистера Барнса… или Барнума, как его там? Неважно, ты поняла, о ком я. Твой учитель истории в девятом классе? Которого ты попробовала соблазнить? А когда он не клюнул, стала его шантажировать, грозилась все рассказать школьному начальству и его несчастной беременной жене… — Я с омерзением качаю головой.

Как же все это убого, примитивно, в голове не укладывается. Кажется, такого просто не бывает.

Да нет, бывает. Вот она стоит передо мной, широко раскрыв глаза, губы прыгают, никак в себя не придет после того как ее грязные секреты вышли наружу. Мне совсем не стыдно, что я таким образом использовала свой «дар». Я рада видеть, как эта гадина, которая с первого дня меня травила, дрожит и обливается потом от страха. Тоска отступила — так почему бы, черт побери, и не продолжить?

— Рассказывать дальше? А то я могу, поверь. Еще как могу, но ты ведь все это уже знаешь, правда?

Я напираю, делаю шаг вперед, а она пятится.

— Ты что? Ведьма, что ли? — шепчет Стейша, озираясь в поисках помощи или хоть какой-нибудь возможности сбежать от меня.

Мне смешно. Я не признаюсь и не отрицаю. Пусть она теперь два раза подумает, прежде чем снова лезть ко мне.

Но тут Стейша останавливается, расправляет плечи и смотрит мне прямо в глаза.

— Ну и что? Опять выходит — твое слово против моего. — Ее губы кривятся в улыбке, — Как ты думаешь, кому больше поверят? Мне, самой популярной девчонке в классе? Или тебе, ненормальной психопатке?

И ведь права…

Она теребит дыру в подоле и качает головой.

— Держись от меня подальше, уродина! А не то ты очень сильно пожалеешь!

Проходя мимо, Стейша с такой силой задевает меня плечом, что не остается никаких сомнений: она говорит вполне серьезно.

В столовой я очень стараюсь не таращить глаза, но дело в том, что волосы у Хейвен совершенно фиолетовые. Я даже не знаю, можно это комментировать или лучше не надо.

— Не делай вид, что ничего не заметила. Кошмар, сама знаю, — смеется Хейвен. — Вчера, как поговорила c тобой по телефону, вдруг решила покрасить волосы — сделать, знаешь, такой роскошный медно-красный оттенок, как у Трины. А получилось вот что. — Она хмурится, зажав в руке прядку. — Я похожа на баклажан! Ладно, еще несколько часов потерпеть, а после уроков Трина отвезет меня в Лос-Анджелес, в какой-то знаменитый салон красоты. Туда за год надо записываться, а она как-то ухитрилась добиться, что меня примут. Честное слово, она замечательная, у нее такие связи!

— А где Майлз? — перебиваю я.

Ни слова больше не хочу слышать про замечательную Трину и ее умение всюду пролезть без очереди.

— Майлз учит роль. В любительском театре ставят «Лак для волос», он рассчитывает на ведущую роль.

— Там, вроде, главная героиня — девушка?

Я открываю пакет с завтраком. В пакете обнаруживаются половинка сэндвича, виноградная гроздь, пакетик чипсов и несколько тюльпанов.

Хейвен поводит плечами.

— Он и меня уговаривал попробоваться, но это же совсем не мой стиль. Ну, а где высокий неотразимый брюнет, то бишь — твой бойфренд? — спрашивает она, выкладывая на салфетку очередной кексик с клубничной глазурью.

Я пожимаю плечами. Опять я забыла записать его номер! И не спросила, где он живет.

— Наслаждается самостоятельностью, надо думать… — Я надкусываю сэндвич. — Узнали что-нибудь насчет Эванджелины?

Хейвен качает головой.

— Ничего нового. А посмотри вот на это!

Она задирает рукав. На внутренней стороне запястья намечена маленькая круглая татуировка: змея, кусающая себя за хвост. Рисунок еще далеко не закончен, но на какой-то миг мне кажется, что змея извивается, как живая. Я смаргиваю, и рисунок снова становится неподвижным.

— Я хотела сделать сюрприз. Рассмотришь, когда будет закончено. Вообще-то, я не должна была тебе рассказывать. Я обещала. — Она улыбается, поправляя рукав. — Просто не утерпела! И вообще, не умею я хранить тайны. Особенно свои.

Я смотрю на нее и пытаюсь подключиться к ее энергетике, найти хоть какое-то логическое объяснение, почему мне так не по себе, но ничего не нахожу.

— Обещала? Кому? Что, вообще, происходит?

Я вдруг замечаю, что аура у Хейвен тусклого пепельно-серого цвета и какая-то обтрепанная по краям.

А Хейвен только смеется и показывает, как будто застегнула губы на молнию.

— Потерпи! Чуть-чуть осталось.

Глава 18

Прихожу после школы домой, а у крыльца меня ждет Деймен. Он улыбается, и в тот же миг все тучи исчезают с небосвода и рассеиваются все сомнения.

— Как охрана тебя пропустила? — удивляюсь я.

Я ведь знаю точно, что не предупреждала их о нем.

— Шарм и дорогая машина действуют безотказно!

Он со смехом отряхивает шикарные темные джинсы и входит со мной в дом.

— Ну, как прошел день?

Я пожимаю плечами, сознавая, что нарушаю основополагающее правило: ни в коем случае не впускать в дом посторонних, даже если это твой собственный бойфренд.

— Да так, все как обычно… Учительница, которая заменяет мистера Робинса, поклялась, что больше не вернется к нам в школу. Мисс Мачадо сказала, чтобы я больше не приходила в школу…

Большое искушение продолжать молоть чепуху в том же духе — ясно ведь, что он не слушает. Хоть и кивает, а взгляд отрешенный — Деймен явно думает о другом.

Я иду на кухню, заглядываю в холодильник.

— А ты чем занимался?

Протягиваю ему бутылку минеральной воды, но Деймен качает головой и отхлебывает свой красный напиток.

— Проехался по окрестностям, немного позанимался серфингом, потом ждал, пока закончатся уроки — чтобы увидеться с тобой.

— Мог просто прийти в школу, и ждать бы не пришлось.

Деймен смеется.

— Постараюсь вспомнить об этом завтра!

Я прислоняюсь к кухонному столику и верчу крышечку на бутылке. Мне немного не по себе от того, что мы с Дейменом одни в большом пустом доме. Столько невыясненных вопросов — не знаешь, с чего начать.

— Хочешь, посидим у бассейна? — предлагаю я наконец.

Может, на свежем воздухе я смогу успокоиться.

Деймен качает головой и берет меня за руку.

— Пойдем лучше наверх. Покажешь мне свою комнату…

— Откуда ты знаешь, что она наверху? — прищуриваюсь я.

Деймен усмехается.

— Так обычно бывает, разве нет?

Я не знаю, что ответить. Позволить ему или вежливо отказать?

Но тут Деймен сжимает мою руку и говорит:

— Ну, пойдем. Обещаю, что не буду кусаться!

У него такая неотразимая улыбка, такое ласковое прикосновение… Одна надежда, что Райли наверху не окажется.

Куда там! Как только мы добираемся до верхней площадки, Райли выскакивает навстречу.

— Слушай, прости меня, пожалуйста! Я совсем не хотела с тобой ссориться… Ой!

Она замирает на месте, вытаращив глаза, и переводит взгляд с меня на Деймена и обратно.